哲学者のダニエル・デネット氏が、「意識」というものは、我々が思っているほどには、素晴らしいものでもなければ、不思議なものでもないという事を解説しています。

（所要時間：約22分）

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2014年9月14日に放送された、NHKスペシャル「臨死体験 立花隆 思索ドキュメント 死ぬとき心はどうなるのか」を紹介します。

（所要時間：約1時間13分）

動画の内容

『私』という存在は死んだらどうなるのか、死ぬとき『私』は何を見るのだろうか――。

20年余り前、臨死体験について徹底的に取材し考察を深めてきたジャーナリスト／評論家立花隆さん。74歳を迎え、がんや心臓の病を抱えて死を間近に感じる今、再び臨死体験の最新研究の現場を見つめ、“死”について思索しようとしている。

死の間際に一定の人が見る臨死体験。臨死体験が世界で注目され始めた1980年代以来、その解釈としては、脳内現象として科学で説明できるとする「脳内現象説」と、肉体が死んでも“魂（もしくは自我を感じる「意識」）”が存在し続けるという「魂存在説」―――これら二つの説が互いに相容れない、激しい議論が続いてきた。

そうした中、立花さんは新たな臨死体験の掘り起こしをすると同時に、そもそも「意識（魂）」と呼ばれているものの正体とは何なのか、最新の脳科学・心理学・哲学にいたるまで、徹底した取材に基づいて正面から挑もうとしている。

科学的に見て、死後の世界があると言える余地はどれくらいあるのか。死後の世界がないとしたら、『私（自分）』という意識（魂）はどう生まれどう消えていくのか。

私たちが当たり前と思っている『私』という存在はいったい何なのか。有史以来、人類が答えを追い求め続けてきた生と死にまつわる壮大な謎―――その謎に挑む立花さんの思索の旅を通じて、大震災や紛争などで多くの命が失われる今、命や『私』の存在する意味を考える。

引用元：NHKスペシャル

脳神経科学者のアントニオ・ダマシオ氏が「意識」、つまり、「脳が自己を認知する仕組み」の一端を解説しています。

（所要時間：約19分）

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動画の内容

毎朝起きると意識が戻ってくるのは驚くべきことです。ここで実際に回復している意識とは何でしょう。

脳神経科学者のアントニオ・ダマシオは、こんな単純な問いを糸口にして脳が自己を認知する仕組みの一端を論じます。

引用元：TED

哲学者のジョン・サール氏が、意識は純然たる生物学的な現象であり、他の生物学的な現象や科学領域の現象と同じく、意識を科学的な分析の対象として認めるべきだと主張しています。

（所要時間：約15分）

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動画の内容

哲学者ジョン・サールが意識の研究を擁護する主張を展開します。

また、真剣な意識の研究に対する反論を体系的に論破していきます。

認識の原因となる脳内の処理過程がわかるにつれて、意識を生物学的現象と考えることが重要になります。

またサールは、意識を大規模なコンピュータ・シミュレーションと捉える意見を否定します。

引用元：TED

脳の研究をしている神経科学者のヴィラヤヌル・ラマチャンドラン氏が、脳の損傷が明らかにする、脳の組織と心の関係について語っています。

（所要時間：約24分）

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動画の内容

ご紹介頂いたように 私は脳の研究をしています 人間の脳の機能と構造についての研究です その意味するものについて 少し皆さんに考えて頂きたい 脳はゼリーの塊で 重さは1.4kgくらい 手のひらで持てるサイズですが 宇宙空間の広大さを考えることができるのです

無限ということの意味を考えたり それを考える自分について考えたりもします 我々が自己認識と呼ぶ この特異な再帰的性質こそ 神経科学の至高の目的だと思います いつかはその仕組みを解明したいものです

では この神秘的な器官についてどう研究しているのでしょう？ 1000億個の神経細胞があり 原形質の小さな束が作用し合っています その活動から様々な能力が生まれて来るのですが それを我々は人間性とか人間の意識と呼んでいます それはどのようにして生じるのでしょう？

人間の脳の機能に近づく方法はたくさんあります 我々が主に使っているのは 脳の一部に損傷を受けた患者や 脳の一部に 遺伝子的変化がある患者を観察することです その際に起こるのは 精神的機能の 一律的な低下 つまり認識能力が 鈍くなるようなものではありません ある機能だけが選ばれたように失われるのです 他の機能は正常に保たれています

そのことで確証が持てるのは 脳のその部分が何らかの形でその機能に介在しているということです そうやって機能を構造にマッピングすれば ある神経回路が どうやって特定の機能を 発生させているかがわかります それが我々のやっていることです

つづきを読む… （全文書き起こし）

引用元：TED